ディサースリア（dysarthria）というのは字義的にはギリシャ語のdys＋arthrounに由来し，「はっきりと話すことができない」という意味です．

　ディサースリアはかつては構音器官のレベルで生じる構音の障害と定義されました．しかしその後，発声発語器官全体の（あるいはいずれかの）レベルで生じる発話（speech）の障害として拡大して理解されるようになり，現在では広く共通の理解に至っています．

　ダーレイら（1975）によると，以下のように定義されます．言語病理学の領域では，ディサースリアの定義はダーレイらにならうのが一般的です．

　「ディサースリアとは，発声発語器官の筋制御不全を原因として発話の実行に関与する基本的運動過程のいずれかの過程が障害された一連の発話障害を総称したものである」

　この定義をわかりやすく説明しますと，ディサースリアというのは，呼吸器，喉頭，鼻咽腔，口腔構音器官といった発声発語器官のいずれかの器官に，運動速度の低下，運動範囲の制限，筋力低下，異常筋緊張，協調運動障害などの筋活動の異常が起こり，これによって呼吸，発声，共鳴，構音，プロソディーといった発話を生成するための基本的な運動過程のいずれかの過程が障害された結果出現したさまざまな発話の障害を総称したもの，ということです．

　ネットセルという学者は，「発話運動を調節する神経メカニズムの障害による発話障害」と定義していますが，これはダーレイらの定義を端的にまとめているものと思われます．また，福迫の「発声発語運動の実行過程に関与する神経・筋系の病変によって起こる話しことば（speech）の異常」という定義も簡潔にして要を得ています．

主要文献

Darley，F.,Aronson，A.，Brown，J．：Motor speech disorders．Saundes，1975．